ภารกิจอย่างเป็นทางการของ Kurt Gerstein: ‘ปรับปรุงบริการห้องแก๊สของเรา’ ภารกิจส่วนตัวของเขา: การก่อวินาศกรรมโดยฉวยโอกาส
เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน ค.ศ. 1942 เมื่อสงครามโลกครั้งที่สองมาถึงจุดสูงสุด เจ้าหน้าที่นาซีในชุดพลเรือนได้เข้าไปในสถาบันสุขอนามัยในเบอร์ลิน และถูกนำตัวไปที่ห้องทำงานของพันตรีเคิร์ต เกอร์สไตน์ ผู้เยี่ยมชมนำคำสั่งจากหัวหน้าของเขาAdolf Eichmannของ Reich Security Main Office: Gerstein ให้รวบรวมก๊าซพิเศษจำนวนมากจากโรงงานลับและส่งไปยังสถานที่ในโปแลนด์
แก๊สคือ Zyklon B ซึ่งเป็นกรดไฮโดรไซยานิกหรือกรด prussic ซึ่งปล่อยควันพิษร้ายแรงเมื่อสัมผัสกับอากาศ การใช้งานไม่ได้กล่าวถึง
Gerstein รู้อยู่แล้ว ต้นปีนั้นเขาได้รับเอกสารสรุปเกี่ยวกับการสร้างอาคารที่ “จำเป็น” ในโปแลนด์ที่ถูกยึดครอง Gerstein สงสัยว่า Zyklon B เป็นวิธีการที่จะเร่งการสังหารหมู่
แต่ถึงแม้รูปร่างหน้าตาของเขา Gerstein ก็ไม่ใช่นาซีธรรมดา เขาได้เข้าร่วมWaffen SSเพื่อเปิดเผยการก่ออาชญากรรม ตอนนี้ เขาจะไม่เพียงแต่เป็นพยานถึงความสยดสยองเท่านั้น—เขาได้รับคำสั่งให้ส่งเครื่องมือสังหารไปยังจุดหมายปลายทาง
อ่านเพิ่มเติม : พวกนาซีพัฒนาก๊าซสารินในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ฮิตเลอร์กลัวที่จะใช้มัน
เมื่อการต่อต้านล้มเหลว เขาได้แทรกซึมเข้าไปในหน่วย SS
เคิร์ต เกอร์สไตน์ ชายร่างสูงผอมเพรียว ใบหน้าเคร่งขรึม นัยน์ตาสีเข้มและแหลมคม เคิร์ท เกอร์สไตน์อายุ 35 ปี เมื่อเขาสมัครเข้าร่วม Waffen-SS ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2483
การดูบันทึกของเขาอย่างรวดเร็วแสดงให้เห็นว่าเขามีคุณสมบัติในการรับสมัครที่สมบูรณ์แบบ เขาเกิดมาในครอบครัวหัวโบราณ และทั้งพ่อและแม่ของเขาเป็นพวกนาซีที่กระตือรือร้น
อ่านเพิ่มเติม : เยาวชนฮิตเลอร์เปลี่ยนรุ่นเยาวชนให้เป็นนาซีได้อย่างไร
แต่การมองดูชีวิตของเขาให้ละเอียดยิ่งขึ้นแนะนำทั้งเจตจำนงและความกล้าหาญที่จะกบฏ ที่โรงเรียนเขามีชื่อเสียงในเรื่องความละเว้นและความอวดดี พฤติกรรมที่ทำให้เขาขัดแย้งกับพ่อของเขา เขาพบการปลอบโยนในพระคัมภีร์และเมื่อออกจากโรงเรียนไปเรียนเพื่อเป็นวิศวกรเหมืองแร่ เขาใช้เวลาช่วงสุดสัปดาห์เขียนแผ่นพับสำหรับแวดวงพระคัมภีร์ระดับประเทศ
เมื่อพวกนาซีขึ้นสู่อำนาจในปี 1933 เกอร์สไตน์รู้สึกไม่พอใจกับแผนการของฮิตเลอร์ในการสร้างโบสถ์โปรเตสแตนต์เยอรมันที่ได้รับอิทธิพลจากนาซี ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2478 เขาลุกขึ้นยืนในโรงละครเพื่อประท้วงการแสดงละคร “ต่อต้านคริสเตียน” และถูกสมาชิกของเยาวชนฮิตเลอร์พ่ายแพ้
เขายังคงวิพากษ์วิจารณ์ระบอบการปกครองของฮิตเลอร์ต่อสาธารณะโดยไม่มีใครขัดขวาง เขาถูกจับกุมสองครั้ง แต่หลังจากใช้เวลาหลายสัปดาห์ในค่ายกักกัน จู่ๆ เขาก็ดูเหมือนเป็นคนที่เปลี่ยนไป หางานทำในเหมืองโพแทสเซียม เขาช่วย Hitler Youth ในท้องถิ่นและได้รับใบรับรองการเป็นพลเมืองดีของนาซี
แต่มันเป็นการกระทำ Gerstein ตระหนักดีว่าในขณะที่พวกนาซีจะทำลายใครก็ตามที่พวกเขามองว่าเป็นศัตรู วิธีเดียวที่จะเปลี่ยนระบอบการปกครองคือจากภายใน
อ่านเพิ่มเติม : 4 วีรบุรุษผู้เสี่ยงชีวิตเพื่อต่อสู้กับพวกนาซี
และความปรารถนาของเขาที่จะเปิดเผยระบอบการปกครองก็ทวีความรุนแรงขึ้นด้วยการค้นพบครั้งใหม่ที่น่าสะอิดสะเอียน ขณะสอบถามเกี่ยวกับการเสียชีวิตของญาติ Gerstein พบว่าพวกนาซีได้เริ่มโปรแกรมลับเพื่อทำการุณยฆาต “ผู้ที่ทุกข์ทรมานทางจิตใจ Gerstein ปฏิเสธโดยครอบครัวของเขาเองเพราะเชื่อโฆษณาชวนเชื่อของอังกฤษ: “ฉันตั้งใจที่จะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น!”
เมื่อวันที่ 15 มีนาคม ค.ศ. 1941—หกเดือนหลังจากที่เขาสมัคร—เคิร์ต เกอร์สไตน์ได้รับการยอมรับให้เข้าร่วม Waffen-SS ภายในเวลาไม่กี่เดือน ความทุ่มเทให้กับงานของเขาและความรู้ด้านวิศวกรรมและการแพทย์ทำให้เขาสังเกตเห็นโดยหัวหน้าของเขา และเขาถูกย้ายไปที่สถาบันสุขอนามัยในเบอร์ลิน ซึ่งนักเคมีทำงานเป็นความลับอย่างเข้มงวดในการทดลองของจักรวรรดิไรช์ เมื่อ Gerstein พัฒนาวิธีการแก้ปัญหาการระบาดของโรคไข้รากสาดใหญ่ใน Wehrmacht เขาได้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญชั้นนำของสถาบันด้านการฆ่าเชื้อและสุขาภิบาลอย่างรวดเร็ว
สำหรับพวกนาซี สังคมเยอรมันสามารถ “ฆ่าเชื้อ” ได้อย่างแท้จริงโดยการกำจัดชาวยิวเท่านั้น
‘เราต้องการให้คุณปรับปรุงบริการห้องแก๊สของเรา’
หิมะกำลังตกในกรุงเบอร์ลินในเช้าวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2485 เมื่อรถสีดำจำนวนหนึ่งเคลื่อนตัวผ่านประตูของวิลล่าสุดหรูแห่งหนึ่งในวานซี ชานเมืองทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมือง เจ้าหน้าที่อาวุโสประมาณ 15 คนของ Reich ได้รับเชิญให้เข้าร่วมการประชุมพิเศษในสถานที่ที่ผ่อนคลายนี้ เนื่องจากคำสั่งของกองทัพเสิร์ฟเครื่องดื่มให้กับพวกเขา
การประชุมจัดโดย Reinhard Heydrich หัวหน้า SD ซึ่งเป็นหน่วยข่าวกรองของ SS เขาและผู้ร่วมงานของเขาได้รับมอบหมายให้ทำ “การเตรียมการที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อจัดระเบียบการแก้ปัญหาที่สมบูรณ์ของคำถามชาวยิวภายในขอบเขตอิทธิพลของเยอรมันในยุโรป” การประชุมจะนำทฤษฎีไปสู่การปฏิบัติ—และนำความหายนะไปสู่การเคลื่อนไหว
ไม่กี่เดือนต่อมา ลูกน้องของ Adolf Eichmann มาถึงสำนักงานของ Gerstein เพื่อส่งคำสั่ง: รวบรวม Zyklon B และส่งไปยังตะวันออก
ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม Gerstein เดินทางไปพร้อมกับขบวนรถไปยังพื้นที่ป่าของอดีตเชโกสโลวะเกียเพื่อเก็บถังก๊าซจากโรงงานโปแตชก่อนจะมุ่งหน้าไปยังโปแลนด์
ความสับสนวุ่นวายภายในของ Gerstein กลืนกินเขา ที่ป้ายถัดไป เขาแสร้งทำเป็นตรวจสอบสินค้าและบอกคนอื่น ๆ ว่าตู้คอนเทนเนอร์ตัวหนึ่งกำลังรั่ว พวกเขาช่วยฝังไว้ข้างถนน
มันเป็นชัยชนะ—แต่เพียงสิ่งเล็กน้อยเท่านั้น
ขบวน Zyklon B มาถึงค่ายทหาร SS ใน Lublin เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 1942 จากฐานของเขาที่นี่ที่ผู้บัญชาการตำรวจ SS ในพื้นที่คือ Brigadier-General Odilo Globočnik กำลังสร้างเครือข่ายค่ายมรณะที่ Belzec, Sobibor และ Treblinka—ด้วย เขาโอ้อวดจุดมุ่งหมายในการชำระล้างชาวยิวโปแลนด์ทั้งหมด การสังหารหมู่ที่ Belzec ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว และมีแผนจะสังหารชาวยิวทุกคนภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมงที่มาถึง
เมื่อมองไปที่ Gerstein ผู้เชี่ยวชาญด้าน “สุขาภิบาล” Globočnik กล่าวว่า: “เราต้องการให้คุณปรับปรุงบริการของห้องแก๊สของเรา”
อ่านเพิ่มเติม : ภายในการใช้ยาที่กระตุ้นนาซีเยอรมนี
‘หายใจลึก ๆ. มันทำให้ปอดแข็งแรง’
ค่ายที่ Belzec ตั้งอยู่ที่ด้านข้างของเนินป่าทึบ ประกอบด้วยค่ายทหาร SS สถานีรถไฟขนาดเล็ก และอาคารขนาดเล็กจำนวนหนึ่ง เมื่อ Gerstein ดู การเคลื่อนย้ายชาวยิวล่าสุดของยุโรปก็หยุดลง คริสเตียน เวิร์ธ ผู้บัญชาการค่าย ตำรวจอาวุโสที่นำโปรแกรมการุณยฆาตของฮิตเลอร์ไปสู่การปฏิบัติที่อันตรายถึงตาย ยืนอยู่ที่นั่นเพื่อพบกับมัน
Wirth กังวลอย่างมากในขณะที่เขามีประเด็นที่จะพิสูจน์: เขาเชื่อว่าควันจากเครื่องยนต์เบนซินที่พวกเขาติดอยู่กับห้องมรณะสามารถฆ่าได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า Zyklon B และเขาไม่ต้องการให้คนเห็นว่ามีความผิดต่อหน้า ผู้เชี่ยวชาญจากเบอร์ลิน
ส่วนแรกของพิธีการมรณะเป็นไปตามแผนของ Wirth: ชายหญิงและเด็กหลายร้อยคนรีบออกจากรถไฟและขับด้วยแส้และตะโกนไปทั่วพื้นขรุขระ
ลำโพงบอกพวกเขาว่าก่อนที่พวกเขาจะได้ไปทำงานพวกเขาจะต้องอาบน้ำ
ผู้หญิงและเด็กผู้หญิงถูกพาตัวไปก่อน ถูกส่งตัววิ่งผ่านช่องระหว่างลวดหนามไปยังBade und Inhalationsräumeห้องอาบน้ำและห้องหายใจ ซึ่งชาย SS อ้วนที่มีใบหน้าที่กรุณาบอกพวกเขาว่าไม่ต้องกังวล “สิ่งที่คุณต้องทำคือหายใจเข้าลึกๆ มันทำให้ปอดแข็งแรง—เป็นการป้องกันไว้ก่อนจากโรค!”
เมื่อผู้หญิงคนหนึ่งอายุประมาณ 40 ปีขึ้นบันได เธอหันไปหาเกอร์สไตน์และเวิร์ธ และสาปแช่งฆาตกรของเธอ Wirth เหวี่ยงแส้ของเธอใส่เธอ และเธอก็ถูกผลักเข้าไปข้างใน
ความทุกข์ทรมานจากห้องแก๊สทำงานผิดปกติ
ไม่นาน ห้องมรณะก็แน่นจน SS และผู้ช่วยชาวยูเครนของพวกเขาต้องใช้ไหล่เพื่อบังคับปิดประตูหนัก มีทั้งเสียงกรีดร้อง สวดมนต์ และตะโกนด้วยความโกรธและความเกลียดชัง
จ่า SS Lorenz Hackenholt ก้าวไปข้างหน้า เขาอยู่ในความดูแลของรถบรรทุกซึ่งไอเสียถูกป้อนเข้าไปในห้องเพื่อทำให้เหยื่อหายใจไม่ออก แต่เครื่องยนต์สตาร์ทไม่ติด Wirth ตะโกนและสาปแช่งด้วยความเขินอาย ขณะที่หลายร้อยคนต้องทนทุกข์ทรมานเป็นเวลานานอย่างคาดไม่ถึง
นาทีกลายเป็นชั่วโมง นาฬิกาจับเวลาถูกทำเครื่องหมาย—ส่วนหนึ่งของคำแนะนำของ Gerstein ในการตัดสินวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการสังหารในระดับอุตสาหกรรม
จากข้างใน เสียงร้องกลับมา: “ช่วยพวกเราด้วย! โปรดช่วยพวกเราด้วย!”
เมื่อสตาร์ทเครื่องยนต์ในที่สุด มันก็วิ่งไป 32 นาทีจนข้างในตายหมด
ต่อมา ขณะที่คนอื่น ๆ จากรถไฟถูกสังหาร Wirth ได้แสดง Gerstein กองของมีค่าที่ขโมยมาจากผู้ที่ตกเป็นเหยื่อ ขณะที่เขาเก็บเหรียญทอง 2 เหรียญ เขาบอก Gerstein ว่าปัญหาของเครื่องยนต์ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และเขาขอให้เขาไม่เสนอการเปลี่ยนแปลงใดๆ กับเบอร์ลิน
Gerstein โกหกและบอกเขาว่าสินค้าฝากขายของ Zyklon B ที่เขานำมานั้นดูเหมือนจะปนเปื้อนและจะต้องถูกทิ้ง
อ่านเพิ่มเติม : ชาวยิวถูกบังคับให้ช่วยดำเนินการ Auschwitz
Gerstein พยายามเตือนพันธมิตรไม่สำเร็จ
เมื่อเดินทางกลับเยอรมนีเพียงลำพังโดยรถไฟเที่ยวกลางคืนไปเบอร์ลิน Gerstein ได้พบกับนักการทูตชาวสวีเดนชื่อ Baron Göran von Otter ท่ามกลางแสงสลัวของรถไฟที่มืดสนิท Gerstein ร้องไห้ขณะที่เขาบรรยายถึงสิ่งที่เขาเห็น “ถ้าคุณบอกฝ่ายพันธมิตร พวกเขาสามารถทิ้งแผ่นพับนับล้านทั่วเยอรมนี” เกอร์สไตน์กล่าว “เพื่อที่ประชาชนจะได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และพวกเขาจะลุกขึ้นต่อสู้กับฮิตเลอร์”
ชาวสวีเดนได้ทำรายงานฉบับเต็มต่อรัฐบาลสวีเดนที่เป็นกลางซึ่งกลัวว่าความสัมพันธ์ระหว่างฮิตเลอร์กับฮิตเลอร์จะเลวร้ายลง จึงต้องระงับจนกว่าสงครามจะยุติลง
ย้อนกลับไปที่เบอร์ลิน Gerstein ได้ติดต่อกับสถานฑูตสวิสที่นั่น ซึ่งก็กังวลเกี่ยวกับการต่อต้านฮิตเลอร์ และจากนั้นเอกอัครราชทูตของสมเด็จพระสันตะปาปาในท้องที่ซึ่ง – ไม่รู้จัก Gerstein – เชื่อใน “การประนีประนอมและการประนีประนอม” กับ Third Reich เจ้าหน้าที่ของเอกอัครสมณทูตได้นำ Gerstein ออกจากอาคาร
กลับมาที่อพาร์ตเมนต์ของเขา Gerstein ทรุดตัวลงบนเก้าอี้ “ผมสูญเสียความหวังสุดท้ายไปแล้ว” เขากล่าว
ในที่ทำงาน Gerstein ถูกผลักดันไปสู่ความสยองขวัญมากขึ้นโดยพยายามเปลี่ยนเส้นทางหรือก่อวินาศกรรมสินค้าก๊าซ “เครื่องจักรได้รับการเคลื่อนไหว และฉันไม่สามารถหยุดมันได้” เกอร์สไตน์บอกเพื่อน “มันเป็นสิ่งที่ได้เห็นกับตาของฉันเอง เพื่อสักวันฉันจะได้เป็นพยาน”
อ่านเพิ่มเติม : พบกับบุคคลที่อายุน้อยที่สุดที่ถูกประหารเพราะต่อต้านพวกนาซี
Gerstein ถูกรับรู้อย่างไรหลังสงคราม
ในปี 1945 ขณะที่นาซีเยอรมนีล่มสลาย เคิร์ต เกอร์สไตน์ฉวยโอกาสให้การเป็นพยาน ละทิ้งตำแหน่งของเขาในกรุงเบอร์ลิน เขาขับรถไปทางตะวันตกและยอมจำนนต่อกองกำลังฝรั่งเศส ในตอนแรก ได้รับการยอมรับว่าเป็นพวกต่อต้านนาซีอย่างแท้จริง เขาเขียนรายงานเกี่ยวกับสิ่งที่เขาเห็นในค่ายมรณะ แต่เมื่อหน่วยข่าวกรองของกองทัพฝรั่งเศสพาเขาไปที่ปารีส พวกเขาบอกว่าเขากำลังถูกสอบสวนว่าเป็นอาชญากรสงคราม เมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม พ.ศ. 2488 เขาแขวนคอตัวเองในห้องขัง
ในขณะเดียวกันในโปแลนด์ ผู้สืบสวนได้บรรลุข้อตกลงกับความสยดสยองที่เคยเกิดขึ้นใน Sobibor, Treblinka และ Belzec ที่ซึ่งชาวยิวในยุโรปประมาณ 1.4 ล้านคนถูกสังหาร
ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2493 ชื่อของแกร์ชไตน์ถูกนำไปขึ้นศาลต่อต้านลัทธินาซีในเยอรมนีเพื่อประเมินชื่อเสียงของเขา ศาลยอมรับว่า Gerstein เบี่ยงเบนและทำลายปริมาณของ Zyklon B ใน “การต่อต้าน” แต่กล่าวว่าการกระทำของเขา “ไม่สำคัญหรือมีอิทธิพลเพียงพอที่จะหยุดเครื่องนี้” มันปกครอง Gerstein ไม่ใช่ “ในหมู่อาชญากรหลัก แต่ทำให้เขาอยู่ท่ามกลาง ‘ผู้ไม่บริสุทธิ์'”
นักเขียนชื่อซาอูล ฟรีดแลนเดอร์ ซึ่งพ่อแม่ของเขาถูกพวกนาซีสังหาร โต้แย้งว่าศาล “ประณามเขา เพราะความพยายามของเขาไร้ประโยชน์”
สิบห้าปีหลังจากคำพิพากษา ศาลชั้นสูงได้พลิกคำพิพากษาว่ามีความผิด
Greg Lewis เป็นผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีและนักข่าวที่ได้รับรางวัล เขาเป็นผู้เขียนร่วมกับกอร์ดอน โธมัส จากDefying Hitler: The Germans Who Resisted Nazi Rule
History Readsนำเสนอผลงานของนักเขียนและนักประวัติศาสตร์ที่โดดเด่น
