ปลาทางเลือกมาถึงตลาดแล้ว สามารถช่วยชีวิตสัตว์ทะเลและเลี้ยงโลกที่หิวโหยได้หรือไม่?
ในห้องที่สูงตระหง่านใต้ที่นั่งของสนามกีฬาอนุสรณ์แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ นักศึกษาต่างลุกขึ้นยืน ครึ่งหนึ่งของชั้นเรียนจะทรงตัวราวกับรูปปั้นที่มีท่าทาง ขณะที่คนอื่นๆ เดินเตร่ท่ามกลางเพื่อนฝูงที่เยือกเย็นเพื่อฟังเพลงของนิวเอจ ผู้สอนบอกให้ทุกคนจินตนาการถึงตัวเองในสวนประติมากรรม Rodin ในไม่ช้าพวกเขาก็เปลี่ยนบทบาท นักเรียน 30 คนหรือมากกว่านั้นกำลังมีส่วนร่วมในการผ่อนคลายและเน้นการออกกำลังกายก่อนที่จะทำการวิจัย—งานวิจัยที่พวกเขาหวังว่าจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการเลือกอาหาร นิสัย และวัฒนธรรมของเรา
เซสชั่นห้าชั่วโมงของวันนี้เป็นส่วนหนึ่งของ UC Berkeley’s Alt Meat Lab เป็นโปรแกรมที่ไม่ซ้ำแบบใครที่มุ่งช่วยเหลือผู้เข้าร่วมในการออกแบบ สร้างสรรค์ และนำ “อาหารรุ่นต่อไป” ออกสู่ตลาด เป็นการรวมตัวของผู้ประกอบการและนักวิจัยจากคณะต่างๆ ที่มีสำนึกในพันธกิจที่สำคัญ Alt ก่อตั้งขึ้นใน 2017 โดยเป็นส่วนหนึ่งของ Sutardja Center for Entrepreneurship & Technology ของมหาวิทยาลัย Meat Lab เสนอหลักสูตรและการแข่งขันเพื่อทำหน้าที่เป็นศูนย์บ่มเพาะเพื่อสร้างแนวคิดใหม่ ๆ เพื่อลดผลกระทบของอาหารต่อสิ่งแวดล้อมและปรับปรุงสุขภาพของมนุษย์ผ่านเนื้อสัตว์จากพืชและสารทดแทนนม กล่าวโดยสรุปคือ ขอให้ผู้เข้าร่วมท้าทายสภาพที่เป็นอยู่และเปลี่ยนแปลงโลกในท้ายที่สุด
นักเรียนสองคนยืนอยู่ใต้คำว่า Innovation Collider ที่ลายฉลุสูงบนผนัง พวกเขานำเสนอสิ่งที่ค้นพบว่าทำไมผู้คนถึงเลือกกินเนื้อสัตว์และปลาและจะเปลี่ยนแปลงได้อย่างไร พวกเขาถูกกระตุ้นให้มองข้ามสิ่งที่ชัดเจน ให้คิดให้ลึกขึ้นว่าผู้คนเชื่อมโยงการเลือกอาหารของพวกเขาเข้ากับรสชาติ กำหนดการ วิถีชีวิต สุขภาพ ความทรงจำ และความรู้สึกอย่างไร นอกเหนือจากคนจำนวนเล็กน้อยที่หลีกเลี่ยงเนื้อสัตว์หรือปลาด้วยเหตุผลทางศาสนาหรือจริยธรรม พวกเราส่วนใหญ่กินมันเมื่อมีโอกาส อาหารเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของอาหารมนุษย์มาเป็นเวลานับพันปีแล้ว แต่อุตสาหกรรมการเลี้ยงสัตว์และยารักษาโรคสมัยใหม่ ซึ่งคนส่วนใหญ่ได้เนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนมมานั้น ล้วนแต่อยู่ในความทรงจำที่มีชีวิต นักวิจัย ผู้ประกอบการ จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ
ถึงตอนนี้ คุณสังเกตเห็นแล้วว่าเบอร์เกอร์จากพืชคือสิ่งสำคัญ เราไม่ได้พูดถึงการอัปเกรดเป็นเบอร์เกอร์ผักซึ่งมีมาตั้งแต่ปี 1982 เบอร์เกอร์จากพืชในปัจจุบันนี้ออกแบบมาเพื่อปรุง ลิ้มรส และ “เลือดออก” เหมือนกับเนื้อวัวจริงๆ Beyond Meat and Impossible Foods เป็นเพียงแบรนด์ที่ใหญ่ที่สุดและมองเห็นได้ชัดเจนที่สุดของปรากฏการณ์อาหารที่เกิดขึ้นนี้
หลังจากที่ได้ลองสัมผัสอาหารอเมริกันที่เป็นสัญลักษณ์และเป็นแก่นสารที่สุดเป็นครั้งแรก Impossible Foods และอื่นๆ ได้ให้คำมั่นว่าจะบริโภคเนื้อสัตว์ชนิดอื่นๆ รวมทั้งอาหารทะเลด้วย นี่เป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่าในสองด้าน: ราคาและการจำลองรายละเอียดทางโภชนาการและรสชาติที่ละเอียดอ่อนของปลา ปลาเหล่านี้ควรประสบความสำเร็จหรือไม่ ปลาทดแทน (ทางเลือก) ช่วยให้โลกมีความปลอดภัยด้านอาหารมากขึ้นและช่วยรักษาสิ่งแวดล้อมทางทะเลได้หรือไม่?
คาร์โบไฮเดรตต่ำ คีโต. แมคโครไบโอติก มีความเสี่ยงมากกว่าที่จะฝันถึงและใช้ประโยชน์จากแฟชั่นการทำอาหารครั้งต่อไป ตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์เนื้อสัตว์และปลาที่ประเมินว่าน้อยกว่า 14 พันล้านดอลลาร์ในปี 2019 คาดว่าจะเติบโตสูงถึง $140 พันล้านภายในปี 2029 แต่สำหรับ Alt จำนวนมาก ผู้เข้าร่วม Meat Lab และสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีอาหาร ไม่ใช่แค่เรื่องเงินเท่านั้น พวกเขาต้องการระบบอาหารใหม่
จากข้อมูลขององค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) การเลี้ยงสัตว์เพื่อใช้เป็นเนื้อสัตว์ ไข่ และนมทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลก 14.5% ซึ่งเทียบเท่ากับภาคการขนส่งทั่วโลก และในขณะที่เนื้อสัตว์ อาหารทะเลจากฟาร์ม ไข่ และผลิตภัณฑ์จากนมให้แคลอรีเพียง 18 เปอร์เซ็นต์ และโปรตีนเพียง 37 เปอร์เซ็นต์ที่เรากินเข้าไป แต่การผลิตนั้นกินพื้นที่มากถึง 83 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่การเกษตร นี่เป็นผลจากการศึกษาที่ครอบคลุมมากที่สุดในหัวข้อนี้ ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารScienceในปีพ.ศ. 2561 ผู้เขียนกล่าวว่าการเลิกผลิตเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนม และความต้องการพื้นที่เพาะปลูกทั่วโลกอาจลดลงได้ตามพื้นที่ที่เทียบเท่ากับสหรัฐอเมริกา จีน สหภาพยุโรป และออสเตรเลียรวมกัน และยังคงให้อาหารแก่โลก เมื่อสิ่งนี้ถูกเพิ่มเข้าไปในบันทึกของอุตสาหกรรมเกี่ยวกับการตัดไม้ทำลายป่า การใช้ยาเกินขนาด และความทุกข์ทรมานที่ไม่จำเป็นของสัตว์ มีกรณีที่ชัดเจนในการตัดโค หมู หรือไก่ระหว่างเรากับพืช Joseph Poore หัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่าการหลีกเลี่ยงเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนมเป็น “วิธีเดียวที่ใหญ่ที่สุด” ที่แต่ละคนสามารถลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมโดยรวมบนโลกได้
ผู้บริโภคบางคนกำลังฟังอยู่ คนอื่นๆ ก็แค่เปิดใจรับสิ่งใหม่ๆ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด การบริโภคอัลท์เบอร์เกอร์นั้นรวดเร็ว ตัวอย่างเช่น Impossible Burger เปิดตัวในปี 2559 และปัจจุบันมีเครือข่ายร้านอาหารกว่าสองโหลและร้านขายของชำกว่า 2,000 แห่งทั่วอเมริกาเหนือ
แต่กรณีของปลา alt นั้นไม่ชัดเจนนัก การประมงอุตสาหกรรมของสต็อคทะเลป่านั้นแตกต่างกัน มีความเข้มข้นของคาร์บอนน้อยกว่าการผลิตเนื้อแกะ เนื้อหมู หรือเนื้อวัว ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ปลาป่ามีคุณค่าทางโภชนาการ ไม่กินเนื้อ และไม่ต้องให้อาหาร ทำไมไม่เพียงแค่กินปลาป่ามากขึ้น? เพราะมีปลาน้อยในทะเล
แม้จะยังคงมีอยู่อย่างต่อเนื่อง แต่ภาพลวงตาอันยาวนานของความอุดมสมบูรณ์ยังสะท้อนให้เห็นในเมนูอาหารจานด่วนและในบุฟเฟ่ต์ที่ทานได้ไม่อั้น แต่ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของการประมงของโลกนั้นเกินขีดจำกัดทางชีวภาพในปี 2558 ตามรายงานของ FAO ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา หลายสายพันธุ์ รวมทั้งปลาค็อด ฉลาม และทูน่าครีบน้ำเงิน ถูกเอารัดเอาเปรียบจนพังทลาย การลากอวนด้านล่างสร้างความเสียหายให้กับสภาพแวดล้อมใต้ท้องทะเลที่ละเอียดอ่อนซึ่งอาจใช้เวลาหลายศตวรรษในการรักษา อุปกรณ์ผี—อวนจับปลา รอก หม้อ และกับดักที่ถูกทิ้งร้าง—เป็นแหล่งมลพิษพลาสติกที่ใหญ่ที่สุดในมหาสมุทร และสามารถฆ่าสัตว์ทะเลได้อย่างไม่มีกำหนด การเพิ่มปัญหาคือการจับปลา ซึ่งกองทุนสัตว์ป่าโลกรายงานว่า ฆ่าปลาที่ไม่ใช่เป้าหมายหลายล้านตัวทุกวัน
การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำซึ่งมักถูกขนานนามว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาเหล่านี้ คิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของปลาที่บริโภคทั้งหมด แต่มาพร้อมกับข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและจริยธรรมที่ได้รับการจดบันทึกไว้เป็นอย่างดี ตั้งแต่ปรสิตไปจนถึงมลภาวะ โดยเฉพาะการเลี้ยงสัตว์ทะเล และถึงแม้จะมีอัตราการเติบโตต่อปีที่คาดการณ์ไว้ที่ 4.5 เปอร์เซ็นต์ แต่ก็ไม่สามารถให้ทันกับความต้องการได้เหมือนอย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน
ไม่ว่าปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการประมงอุตสาหกรรมและการเกษตรสัตว์ ข้อเท็จจริงหนึ่งยังคงอยู่: ประชากรโลกกำลังเติบโต คาดการณ์ว่าจะมีคนถึง 9.8 พันล้านคนภายในปี 2050 เราจะให้อาหารพวกเขาอย่างไรในโลก
