รถไฟอเมริกันไม่ค่อยดีนัก แต่คุณก็ยังควรใช้บริการอยู่ดี

รถไฟทางไกลในสหรัฐอเมริกานั้นช้ามาก แต่ก็เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและคุ้มค่ากว่ามาก

ปีที่แล้ว ฉันนั่งรถโค้ชแอมแทร็คจากชิคาโกไปซานฟรานซิสโก และรักมันมากจนฉันทำมันอีกครั้ง ดังนั้นในฤดูร้อนนี้ ฉันจึงตัดสินใจขึ้นรถไฟทางไกลอีกสี่ขบวน: ซานฟรานซิสโกไปยังซีแอตเทิล , ซีแอตเทิลไปชิคาโก , ชิคาโกไปยังนิวออร์ลีนส์และนิวออร์ลีนส์ไปยังลอสแองเจลิส (ฉันบินจากลอสแองเจลิสกลับบ้านไปซานฟรานซิสโกเนื่องจากปัญหาเรื่องเวลา ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่กับรถไฟของสหรัฐฯ – สิ่งที่เราจะได้รับในภายหลัง)

ระหว่างทาง ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับอเมริกา ฉันเห็นทะเลสาบที่แปลกตาของอัปเปอร์มิดเวสต์ เมฆชื้นของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ ภูเขาที่น่าทึ่งของมอนแทนา และเนินเขาที่ไม่มีที่สิ้นสุดของเวสต์เท็กซัส ฉันเห็นพระอาทิตย์ตกที่สวยงามในตอนเหนือของวอชิงตันและชิคาโก และทะเลทรายแอริโซนา เหนือสิ่งอื่นใด ฉันได้พบกับผู้คนที่มีประสบการณ์ชีวิตที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง — ผู้คนที่สร้างบ้านของพวกเขาขึ้นใหม่หลังจากพายุเฮอริเคนไอดา นักดนตรีบลูส์จากชิคาโก ผู้เดินทางข้ามคืนผ่านเกรตเพลนส์เพื่อทำงาน ผู้คนพูดถึงประสบการณ์ของพวกเขาในการทหาร หรือเกษตรกรรม หรือ เป็นปู่ย่าตายาย

การขึ้นรถไฟไม่เพียงแต่ให้ทัศนียภาพที่สวยงามเท่านั้น แต่ยังเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าการขับรถหรือบินด้วย ข้อมูลในสหราชอาณาจักรแสดงให้เห็นว่าการโดยสารรถไฟที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่า นั้น มีคาร์บอนฟุตพริ้นท์ ประมาณหนึ่งในหกถึงหนึ่งในสี่ของคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของการบิน และประมาณหนึ่งในสี่ของคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของการขับรถที่ไม่ใช้ไฟฟ้า การวิเคราะห์จากพื้นที่ต่างๆ ของยุโรปที่มี รถไฟที่ เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นพบว่าประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมนั้นสูงขึ้นไปอีก นอกจากนี้ยังสามารถมีราคาไม่แพง: ฉันทำทั้งหมดนี้ด้วยบัตรโดยสารแบบอัตราเดียวซึ่งทำให้ฉันสามารถใช้ส่วนจำนวนหนึ่งภายในระยะเวลาที่กำหนด – เพิ่มเติมในภายหลังเช่นกัน

ช่วยแจ้งอนาคตของ Vox

เราต้องการรู้จักคุณมากขึ้น และเรียนรู้ว่าความต้องการของคุณคืออะไร ทำแบบสำรวจของ Vox ที่นี่

แม้จะมีข้อดีทั้งหมด แต่รถไฟในอเมริกาก็มีปัญหาร้ายแรง รถไฟทางไกลในสหรัฐฯ นั้นช้าอย่างเหลือเชื่อ และจนกระทั่ง (เว้นแต่?) เราจะได้รับรถไฟความเร็วสูง มันเป็นวิธีที่ไม่มีประสิทธิภาพและบางครั้งก็น่าหงุดหงิดในการเดินทาง แต่ถ้าคุณยอมทนกับความล่าช้า มันก็ (ในความคิดของฉัน) เป็นวิธีที่คุ้มค่าที่สุดในการเดินทางทั่วประเทศ ด้วยวิวที่สวยงามที่คุณหาดูที่อื่นไม่ได้ สะดวกสบายกว่ารถยนต์หรือเครื่องบิน และ โอกาสในการพบปะผู้คนจากทั่วสหรัฐอเมริกา — และทั่วโลก ดังนั้น หากคุณกำลังคิดที่จะออกเดินทาง นี่คือสิ่งที่คาดหวังและวิธีใช้ประโยชน์สูงสุดจากการเดินทางของคุณ

รถไฟทางไกลในสหรัฐอเมริกานั้นช้ามาก

เมื่อร้อยปีที่แล้ว สหรัฐอเมริกาเป็นผู้นำด้านนวัตกรรมระบบราง น่าเสียดายที่สิ่งต่าง ๆ ยังไม่ดีขึ้นมากนักตั้งแต่นั้นมา รางรถไฟ ตอนนี้ ช้ากว่าที่เคยเป็นในปี 1920

เหตุผลของการลดลงของรถไฟมีหลายประการ: รางรถไฟที่น้อยลงควบคู่ไปกับการเพิ่มขึ้นของรถไฟบรรทุกสินค้า การเพิ่มขึ้นของทางหลวงในฐานะคู่แข่งด้านต้นทุน และที่สำคัญที่สุดและเรียบง่ายที่สุดคือความจริงที่ว่ารางใหม่ไม่ได้ถูกสร้างขึ้น

ดูเหมือนว่ารางความเร็วสูงหรือความเร็วใด ๆ จะไม่สามารถสร้างได้ตามขนาดในเร็ว ๆ นี้ โครงการรถไฟในสหรัฐฯ เผชิญกับการขาดการลงทุนของรัฐบาลกลางเมื่อเร็ว ๆ นี้พระราชบัญญัติลดเงินเฟ้อได้เน้นไป ที่รถยนต์มูลค่า 5 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ และทางเลือกการขนส่งอื่น ๆ เพียงไม่กี่พันล้านดอลลาร์ และสหรัฐฯ ให้เงินทุนเพียง25 เปอร์เซ็นต์ของโครงสร้างพื้นฐานในระดับรัฐบาลกลาง ซึ่งน้อยกว่าหลายประเทศในยุโรปมาก และยังขาดการสนับสนุนระดับรัฐ ส่วนหนึ่งเนื่องจากต้นทุนที่ดินและการก่อสร้างที่สูง

วิดีโอ Voxนี้ให้เหตุผลบางประการที่รถไฟความเร็วสูงของแคลิฟอร์เนีย ” ล่าช้ากว่าทศวรรษและเกินงบประมาณ “: นักการเมืองท้องถิ่นต้องการให้รถไฟวิ่งผ่านเมืองของพวกเขา ซึ่งทำให้โครงการล่าช้าอย่างต่อเนื่องและทำให้รถไฟช้าลงและมีประสิทธิภาพน้อยลง ผู้คนใช้การทบทวนด้านสิ่งแวดล้อมในทางที่ผิดเพื่อหยุดรถไฟไม่ให้มาถึงละแวกบ้านของพวกเขา ซึ่งสร้างต้นทุนทางกฎหมายให้กับรัฐบาล และรัฐบาลซึ่งตรงกันข้ามกับยุโรป จ้างที่ปรึกษาที่มีราคาแพงกว่าแทนที่จะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมเต็มเวลา

นอกเหนือจากความช้าแล้ว รถไฟบรรทุกสินค้าซึ่งขนส่งสินค้า ไม่ใช่ผู้คน ซึ่งได้รับความสนใจในระดับชาติจากการโจมตีทางรถไฟแบบเฉียดฉิวในเดือนกันยายน 2565 เหนือสภาพการทำงาน เป็นเจ้าของรางรถไฟในทุกพื้นที่ของสหรัฐอเมริกานอกเขตระเบียงตะวันออกเฉียงเหนือจากกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ไปบอสตัน ซึ่งหมายความว่ารถไฟโดยสารมักจะหยุดเพื่อขนส่งสินค้า บางครั้งเป็นเวลาหลายชั่วโมงในตอนท้าย และเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้รถไฟ Amtrak ระยะไกลกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ มาถึงช้ากว่ากำหนด ในทางเดินตะวันออกเฉียงเหนือ ประสิทธิภาพดีกว่ามาก

ในขณะที่สหรัฐฯถดถอย ประเทศอื่นๆ ก็ก้าวหน้าขึ้น แม้แต่รถไฟและรถรางระดับภูมิภาคที่มีความเร็วต่ำ ซึ่งพบได้ทั่วไปในส่วนอื่นๆ ของโลกและในอดีตของสหรัฐฯก็ยังขาดหายไปในส่วนใหญ่ของสหรัฐฯ เนื่องจากการทุ่มทุนให้กับรถยนต์ และรถไฟความเร็วสูงนั้นไม่มีอยู่จริง นักวิจารณ์เรื่องรถไฟโต้แย้งว่าสหรัฐฯ มีขนาดใหญ่เกินไปที่จะมีความเป็นไปได้ที่จะมีรถไฟความเร็วสูงนอกศูนย์กลางประชากรแต่จีนมี เส้นทางรถไฟที่เร็วที่สุดในยุโรปและเอเชียเดินทางโดยเฉลี่ยมากกว่า 150 ไมล์ต่อชั่วโมงและมีความสามารถที่จะวิ่งได้เร็วยิ่งขึ้น ในขณะที่รถไฟความเร็วสูงประเภทเดียวในสหรัฐอเมริกา (รถไฟ Amtrak Acela ซึ่งวิ่งได้สูงสุด 150 ไมล์ต่อชั่วโมงและเดินทางประมาณ เฉลี่ย 67 ไมล์ต่อชั่วโมง) เดินทางด้วยความเร็วน้อยกว่าครึ่งหนึ่ง

เนื่องจากเราไม่มีรถไฟความเร็วสูง ข้อเสียที่สำคัญของการเดินทางด้วยรถไฟคือความเร็ว นอกระเบียงตะวันออกเฉียงเหนือ การบิน — แม้ตลอดเวลาที่คุณต้องเดินทางไปสนามบินนอกใจกลางเมือง — ก็ยังเร็วกว่ามาก คุณจะใช้เวลาสองสามวันในการเดินทางจากชิคาโกไปยังเมืองใดๆ ในชายฝั่งตะวันตกโดยรถไฟ และแม้แต่การเดินทางในระดับภูมิภาค เช่น ชิคาโกไปยังมินนิอาโปลิส ก็ใช้เวลาประมาณ 8 ชั่วโมง ซึ่งเป็นการเดินทางที่จะใช้เวลา2-3 ชั่วโมงในหลายประเทศในยุโรปหรือเอเชีย .

หน้าแรก