โดย David Robson5 กันยายน 2557เดวิด ร็อบสันค้นพบว่าคนกลุ่มเล็กๆ มองเห็นสีที่ ‘มองไม่เห็น’ ที่ไม่มีใครมองเห็นได้ พวกเขาทำมันได้อย่างไร?
ขณะที่ Concetta Antico พาลูกศิษย์ไปเรียนศิลปะที่สวนสาธารณะ เธอมักจะถามพวกเขาเกี่ยวกับเฉดสีต่างๆ ที่เธอเห็นแวบๆ ต่อหน้าต่อตา “ฉันจะพูดว่า ‘มองไปที่แสงบนน้ำ คุณเห็นสีชมพูที่ส่องผ่านหินนั่นไหม? คุณเห็นสีแดงตรงขอบใบนั่นไหม’” นักเรียนทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย หลายปีต่อมา เธอตระหนักว่าพวกเขาสุภาพเกินกว่าจะพูดความจริง สีที่เธอเห็นชัดจนมองไม่เห็น
วันนี้ เธอรู้ว่านี่เป็นอาการของภาวะที่เรียกว่า “เตตระโครมาซี” ต้องขอบคุณการเปลี่ยนแปลงของยีนที่มีอิทธิพลต่อการพัฒนาเรตินาของพวกเขา คนอย่าง Antico สามารถมองเห็นสีที่พวกเราส่วนใหญ่มองไม่เห็น พิจารณาทางเดินกรวด สิ่งที่ดูเหมือนสีเทาหม่นสำหรับคุณหรือฉัน เปล่งประกายราวกับอัญมณีที่นักอัญมณีแสดงต่อ Antico “ก้อนหินก้อนเล็กๆ พุ่งเข้ามาหาฉันด้วยสีส้ม สีเหลือง สีเขียว สีฟ้า และสีชมพู” เธอกล่าว “ฉันค่อนข้างตกใจเมื่อรู้ว่าคนอื่นไม่เห็น”
Tetrachromats นั้นหายากพอสมควร แต่ Antico มีความโดดเด่นเป็นพิเศษ เนื่องจากในฐานะศิลปิน เธอสามารถให้มุมมองที่หายากแก่เราในโลกนั้นได้ Kimberly Jameson จาก University of California, Irvine ผู้ซึ่งเคยศึกษาที่ Antico มาอย่างยาวนาน กล่าวว่า “งานศิลปะของเธออาจใช้โครงสร้างที่เราทุกคนสามารถชื่นชมได้ เป็นไปได้ด้วยซ้ำที่เธออาจแนะนำวิธีให้คนอื่นเห็นแบบเดียวกันมากขึ้น
เรื่องราวดำเนินต่อไปด้านล่าง
ผู้หญิง Tetrachromat เห็นเฉดสีที่คนอื่นคิดว่าเป็นสีเดียว (John Nakamura Remy/Flickr/CC BY-SA 2.0)
คำถามที่ว่าเราทุกคนเห็นสีเดียวกันหรือไม่นั้นมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในด้านปรัชญาและวิทยาศาสตร์ ในอดีต ดูเหมือนมีเหตุผลเพียงเล็กน้อยที่จะคาดหวังความแตกต่างอย่างมาก เรารู้ว่าเกือบทุกคนมี “เซลล์รูปกรวย” สามประเภทในเรตินาซึ่งแต่ละประเภทตอบสนองต่อแบนด์วิดท์แสงที่แตกต่างกัน สีของวัตถุขึ้นอยู่กับการรวมกันของสัญญาณเหล่านั้น แต่ถึงแม้ว่าความไวที่แน่นอนอาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล แต่สีโดยรวมของคนคนหนึ่งควรจับคู่กับอีกคนหนึ่งโดยคร่าวๆ ข้อยกเว้นนี้คิดว่าเป็นคนตาบอดสี โดยที่กรวยตัวหนึ่งมีข้อบกพร่อง ด้วยความไวที่ลดลงในช่วงความยาวคลื่นบางช่วง พวกเขาพยายามแยกแยะความแตกต่างระหว่างสีแดงและสีเขียว เป็นต้น
ในทางทฤษฎีแล้ว มันอาจไปในทางอื่น: ตามการประมาณการบางอย่าง กรวยพิเศษจะนำเสนอสีต่างๆ กว่าร้อยแบบสำหรับแต่ละสีที่มนุษย์ปกติเห็น เรารู้ว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ: zebrafinches และ goldfish ทั้งคู่มีรูปกรวยที่สี่ซึ่งดูเหมือนว่าจะช่วยให้พวกมันแยกความแตกต่างของสีที่ดูเหมือนเหมือนกัน ประมาณ 20 ปีที่แล้ว Gabriele Jordan ที่มหาวิทยาลัยนิวคาสเซิลและ John Mollon แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์เสนอวิธีที่อาจเป็นไปได้ในมนุษย์เช่นกัน
ประเด็นสำคัญของข้อโต้แย้งของจอร์แดนอยู่ที่ยีนสำหรับกรวยสีแดงและสีเขียวของเราอยู่บนโครโมโซม X เนื่องจากผู้หญิงมีโครโมโซม X สองตัว พวกเขาจึงอาจมียีนสองรุ่นที่แตกต่างกัน โดยแต่ละตัวเข้ารหัสสำหรับกรวยที่มีความไวต่อส่วนต่างๆ ของสเปกตรัมที่แตกต่างกันเล็กน้อย นอกจากโคนอีกสองอันที่ไม่ได้รับผลกระทบแล้ว พวกมันจะมีทั้งหมดสี่อัน – ทำให้พวกมันเป็น “เตตระโครแมต” ด้วยเหตุผลเหล่านี้ จึงคิดว่าเป็นเงื่อนไขเฉพาะสำหรับผู้หญิง แม้ว่านักวิจัยไม่สามารถแยกแยะความเป็นไปได้ที่ผู้ชายอาจได้รับมรดกด้วยเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม การพิสูจน์ว่าคนเหล่านี้มองโลกแตกต่างออกไปนั้นต้องอาศัยการเดินทางกว่า 2 ทศวรรษ แม้ว่าการรวมยีนที่เกี่ยวข้องกันนั้นดูเหมือนจะไม่ค่อยมีให้เห็นบ่อยนัก – บางที 12% ของผู้หญิงอาจมีโคนที่แตกต่างกันสี่อัน – หลายคนที่จอร์แดนทดสอบก็ดูเหมือนจะไม่แสดงความแตกต่างในการรับรู้ของพวกเขา แต่ภายในปี 2010 เธอได้พบผู้ทดลองที่ทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของเตตร้าโครแมตได้อย่างสมบูรณ์แบบ “การทดสอบกรด” ของจอร์แดนเกี่ยวข้องกับจานสีที่แสดงสารสีผสมกัน เช่น สีเขียวที่ทำจากสีเหลืองและสีน้ำเงิน สารผสมมีความละเอียดอ่อนเกินกว่าที่คนส่วนใหญ่จะสังเกตเห็น: เกือบทุกคนจะเห็นเฉดสีเขียวมะกอกเหมือนกัน แต่ชุดค่าผสมแต่ละค่าควรให้สเปกตรัมแสงที่แตกต่างกันเล็กน้อยซึ่งบุคคลที่มีกรวยที่สี่จะมองเห็นได้ นั่นเองค่ะ Jordan’sผู้รับการทดลองสามารถแยกความแตกต่างระหว่างของผสมที่แตกต่างกันในแต่ละครั้ง “เมื่อคุณขอให้พวกเขาแยกแยะระหว่างสารผสมทั้งสองชนิด เตตระโครแมตสามารถทำได้อย่างรวดเร็ว พวกเขาไม่ลังเลเลย” จอร์แดนกล่าว
คิดว่าผู้ชายจะมองไม่เห็นโลกแห่งสีสันที่ซ่อนอยู่นี้ (Magdalena Roeselerby/Flickr/CC BY 2.0)
แต่สีเหล่านั้นมีหน้าตาเป็นอย่างไร? น่าเสียดายที่หัวข้อที่มีค่ามากของจอร์แดนไม่มีให้สัมภาษณ์สื่อ แต่เมื่อความสามารถของผู้หญิง ” ที่มีวิสัยทัศน์เหนือมนุษย์ ” เป็นที่รู้จัก เตตระโครแมตที่มีศักยภาพอีกมากมายได้ออกมาข้างหน้าซึ่งอาจสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกแก่เราได้
หนึ่งในนั้นคือMaureen Seabergนักข่าวและนักเขียนในนิวยอร์กที่ทำการทดสอบทางพันธุกรรมหลังจากได้ยินพอดคาสต์ของ Radiolab ในหัวข้อนี้. “ฉันมักจะมีความขัดแย้งอย่างสุภาพกับผู้คนเกี่ยวกับเฉดสี” เธอกล่าว ตัวอย่างเช่น เมื่อซื้อเสื้อผ้า เธอมักจะพบว่าเสื้อและกระโปรงที่เข้าชุดกันดูเหมือนจะเป็นสีที่ต่างออกไปสำหรับเธอ ซึ่งขัดแย้งกันอย่างน่ากลัว แม้ว่าจะไม่มีใครสังเกตเห็นก็ตาม ความอ่อนไหวของเธอบางครั้งอาจทำให้คนรอบข้างงงงวย: เมื่อช่วยฟื้นฟูบ้าน เธอเคยปฏิเสธตัวอย่างสี 32 ตัวอย่างก่อนที่จะลงหลักปักฐานในสีที่เหมาะสม “สีเบจมีสีเหลืองเกินไปและไม่สีฟ้าเพียงพอ ไม่เย็นพอ อัลมอนด์บางส่วนมีสีส้มมากเกินไป” เธอกล่าว – ความแตกต่างที่สร้างความสับสนให้กับผู้รับเหมาก่อสร้างของเธอเป็นอย่างมาก แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงหลักฐานเล็กๆ น้อยๆ แต่บางทีอาจบอกเราเล็กน้อยเกี่ยวกับวิธีที่สีที่ดูเหมือนเหมือนกันอาจดูแตกต่างไปจากเตตระโครแมตอย่างเด่นชัด
Antico มีเรื่องราวที่คล้ายกัน เธอบอกว่าเธอรู้อยู่เสมอว่าดวงตาของเธอมองเห็นโลกที่แตกต่างจากคนอื่นๆ ซึ่งเป็นพรสวรรค์ที่ครอบครัวของเธอสังเกตเห็นในไม่ช้า “ตอนที่ฉันยังเด็ก แม่ของฉันมองมาที่ฉันและพูดว่า ‘คุณจะเป็นศิลปินและครูสอนศิลปะ’” วันนี้ Antico ได้ทำตามคำทำนายนั้นด้วยแกลเลอรีของเธอเองในซานดิเอโก แคลิฟอร์เนียซึ่งเธอใช้วิสัยทัศน์ที่ได้รับการปรับปรุงเพื่อสร้างภาพวาดที่มีชีวิตชีวาซึ่งเต็มไปด้วยสีสัน พิจารณาภาพวาดยูคาลิปตัสสีรุ้งต่อไปนี้ “หลอดสีกำลังโบยบิน สีเหลือง, สีม่วง, สีเขียวมะนาว – ฉันผสมสีอย่างดุเดือดบนจานสีพยายามสร้างกระแสสีทั้งหมดในเปลือก” แอนติโกกล่าว เมื่อเปรียบเทียบกับของจริง ผืนผ้าใบที่ได้แสดงให้เห็นว่า Antico มองเห็นได้มากกว่าตาทั่วไป
การเปรียบเทียบภาพวาดของ Antico กับฉากดั้งเดิมอาจบ่งบอกถึงเฉดสีพิเศษที่เธอเห็น (Concetta Antico)
วันหนึ่งเมื่อดูภาพวาดเหล่านั้น ลูกค้าแนะนำให้ Antico ติดต่อนักวิจัยบางคนที่ทำงานเกี่ยวกับ tetrachromacy การทดสอบทางพันธุศาสตร์กลับมาเป็นบวก และเธอเริ่มทำงานร่วมกันในการทดลองต่างๆ กับ Jameson และเพื่อนร่วมงานของเธอ รวมถึง Alissa Winkler ที่มหาวิทยาลัยเนวาดา เมืองรีโน
เจมสันสงสัยในทันทีว่ายีนของแอนติโกอาจทำให้เธอมองเห็นได้ดีขึ้นในที่แสงสลัว “ถ้าคุณดูภาพในยามรุ่งอรุณของเธอ เธอวาดสีจำนวนมากและแสดงภาพในที่แสงน้อย” เธอกล่าว – สภาพที่ปกติจะลดการมองเห็นของเราเป็นระดับสีเทา นั่นอาจเป็นเพียงใบอนุญาตสร้างสรรค์ แต่ Antico อ้างว่าเธอเห็นสีที่มีอยู่ต่อหน้าเธอจริงๆ การทดลองของ Jameson แสดงให้เห็นว่าความส่องสว่างของสีต่างๆ นั้นเปลี่ยนแปลงไปสำหรับ Antico อย่างแท้จริง ทำให้พวกมันโผล่ออกมาในแสงครึ่งหนึ่ง
การมองเห็นของ Antico นั้นดีขึ้นเป็นพิเศษในตอนกลางคืน ดังที่เห็นใน “ดวงจันทร์ที่ส่องแสงใน La Jolla” (Concetta Antico)
ความไวที่เพิ่มขึ้นไม่ใช่พรเสมอไป “ร้านขายของชำเป็นฝันร้าย” เธอกล่าว “มันเหมือนกองขยะสีเข้ามาทุกมุม” ความไวที่เพิ่มขึ้นนั้นอาจอธิบายได้ว่าทำไมเธอถึงรู้สึกสบายใจในพื้นผิวสีขาวล้วน “ผู้คนต่างพบว่าสีขาวเป็นสีที่ฉันชอบเป็นพิเศษ แต่มันสมเหตุสมผลเพราะมันทำให้ดวงตาของฉันสงบและสงบ ยังมีสีสันอยู่มาก แต่ก็ไม่ได้ทำร้ายฉัน”
ไม่ใช่ว่า tetrachromats ทั้งหมดจะมีความสามารถที่โดดเด่น Jameson พบว่าการรับรู้ของ Antico เหนือกว่า tetrochromats อื่น ๆ ที่ไม่ได้รับการฝึกฝนด้านศิลปะ “Concetta เป็นพายุที่สมบูรณ์แบบสำหรับ tetrachromacy เพราะเธอมีประสบการณ์การเรียนรู้ด้านการรับรู้จำนวนมากโดยการทำงานกับสีทุกวัน” หากได้รับการยืนยันด้วยการวิจัยเพิ่มเติม Antico หวังว่าเธออาจจะสามารถพัฒนาระบบการฝึกอบรมเพื่อช่วยให้เด็กเตตร้าโครมาติกทุกคนตระหนักถึงศักยภาพของพวกเขา
ความทะเยอทะยานสูงสุดของ Antico ยิ่งใหญ่กว่านั้นอีก: เพื่อช่วยให้เราทุกคนมองเห็นโลกแตกต่างออกไปเล็กน้อย เธอเล่าว่านักเรียนสองสามคนของเธอเริ่มสังเกตเห็นเฉดสีพิเศษบางอย่างสำหรับตัวเองแล้ว “ราวกับกำลังยกม่านขึ้น” แน่นอน หากไม่มียีน เราไม่สามารถบรรลุการมองเห็นแบบเตตราโครมาติกได้อย่างสมบูรณ์ แต่บางทีคนอย่าง Antico สามารถชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างบางอย่างที่มองเห็นได้ด้วยตาของเราด้วยการฝึก
นี่เป็นปัญหาที่ฉุนเฉียวเป็นพิเศษสำหรับ Antico ด้วยการสุ่มจับสลากพันธุกรรม ยีนที่แปรผันเฉพาะที่ก่อให้เกิดการมองเห็นอันน่าทึ่งของเธอ ได้หมายความว่าลูกสาวของเธอเองเป็นคนตาบอดสี บางทีสักวันหนึ่ง การวิจัยเพิ่มเติมอาจแนะนำวิธีใหม่ๆ ในการช่วยเหลือทุกคน รวมถึงลูกสาวของเธอ ในการใช้ประโยชน์จากการมองเห็นสีของพวกเขาให้เกิดประโยชน์สูงสุด แม้ว่าจะมีข้อจำกัด “จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราเตตระโครแมตแสดงสีสันให้กับคนที่โชคดีน้อยกว่าเรา” เธอพูดว่า. “ฉันอยากให้ทุกคนได้รู้ว่าโลกนี้สวยงามเพียงใด”
