พบกับแพทย์ผิวสีนำวัคซีนโควิดมาสู่ชุมชนฟิลาเดลเฟียที่โดนโจมตีอย่างหนัก

The Black Doctors Covid-19 Consortium กำลังใช้ประโยชน์จากความเชี่ยวชาญทางการแพทย์และความเชื่อมโยงในการจัดหาการทดสอบและวัคซีนที่จำเป็นที่สุด

นอกสนามบาสเก็ตบอลของวิทยาลัยในฟิลาเดลเฟีย มีคนสองสามร้อยคนเข้าแถวรอรับวัคซีนโควิด-19 ภายในระหว่างเสียงหัวเราะและดนตรี ศัลยแพทย์ Ala Stanford ให้คำแนะนำสำหรับวันนั้นกับทีมแพทย์ พยาบาล และอาสาสมัคร

พวกเขาเป็นตัวแทนของกลุ่มBlack Doctors Covid-19 Consortium (BDCC) ซึ่งเป็นกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพราว 200 คนที่กำลังมองหาวิธีขจัดความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพในช่วงการระบาดใหญ่ของ Covid-19

แม้จะตื่นตั้งแต่ 6 โมงเช้าหรือเร็วกว่านั้น รอยยิ้มของพนักงานก็ยังไม่จางหายเมื่อละลายขวดวัคซีน เตรียมเข็มฉีดยา และลงทะเบียนบุคคล เมื่อเวลาเปิดทำการใกล้เข้ามา ผู้ป่วยซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุและคนผิวสีก็หลั่งไหลเข้ามา ในตอนท้ายของวัน BDCC ได้ฉีดวัคซีนแล้วประมาณ 1,000 คน โดยประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์เป็นผู้ป่วยผิวดำ

ในวันนี้ สมาชิกในทีม BDCC ประมาณ 50 คนได้ช่วยเหลือ รวมถึงนักโภชนาการฝึกหัด วิสัญญีแพทย์ และแพทย์ระบบทางเดินอาหารที่เกษียณแล้ว อาสาสมัครและเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ยังช่วยในเรื่องการบริหาร การทดสอบ และการส่งมอบวัคซีนอีกด้วย

นับตั้งแต่ก่อตั้งโดยสแตนฟอร์ดเมื่อฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้วเมื่อการระบาดใหญ่เข้าสู่คลื่นลูกแรก BDCC ได้ให้บริการชุมชนคนผิวดำของฟิลาเดลเฟีย ย้อนกลับไปในเดือนมีนาคม 2020 สแตนฟอร์ดสังเกตเห็นการขาดการทดสอบโควิด-19 ในกลุ่มผู้มีรายได้น้อยและชุมชนสีในฟิลาเดลเฟีย ซึ่งบังเอิญมีอัตราการเป็นบวกสูงสุด การสังเกตที่ได้รับการสนับสนุนจากมหาวิทยาลัย Drexel ของเมืองในที่สุด เธอละทิ้งบทบาทของเธอในฐานะศัลยแพทย์เด็กเพื่อทำงานเต็มเวลาเพื่อแก้ไขปัญหาความไม่เท่าเทียมทางสุขภาพในชุมชนคนผิวสีในช่วงการระบาดใหญ่

เธอรับโทรศัพท์จากผู้ป่วยที่มีอาการโควิด-19 ซึ่งถูกปฏิเสธไม่ให้เข้ารับการตรวจ แม้ว่าสแตนฟอร์ดต้องการความช่วยเหลือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากโรคระบาดใหญ่ เธอก็ยังขาดวิธีการ “ฉันช่วยอะไรไม่ได้เพราะไม่มีอะไรมีอยู่จริง” เธอนึกถึงความคิดก่อนจะก่อตั้ง BDCC

ตามข้อมูลจาก CDCในสัปดาห์นี้ ผู้ป่วยผิวดำคิดเป็นประมาณร้อยละ 11 และ 14 ของผู้ป่วยและผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ตามลำดับ ทั่วประเทศ ในขณะที่คิดเป็นประมาณ 13 เปอร์เซ็นต์ของประชากร แม้ว่าอัตราเหล่านี้จะเปรียบเทียบกันได้แล้ว แต่ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ ความเหลื่อมล้ำนั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เมื่อย้อนกลับไปในเดือนพฤษภาคม 2020 ผู้ป่วยผิวดำคิดเป็น 22 เปอร์เซ็นต์ของผู้ติดเชื้อโควิด นอกจากนี้ คนอเมริกันผิวสีมีแนวโน้มที่จะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล 2.8 เท่า และมีโอกาสเสียชีวิตจากโควิด-19 มากกว่า 1.9 เท่า เมื่อเทียบกับชาวอเมริกันผิวขาว ข้อมูลจากเมืองฟิลาเดลเฟีย ซึ่งชาวแอฟริกัน-อเมริกันเป็นตัวแทนของประชากรเกือบครึ่งหนึ่งแสดงผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันปัจจัยทางสังคมมากมายรวมถึงการเข้าถึงบริการสุขภาพ อาชีพ และช่องว่างรายได้มีส่วนทำให้เกิดความเหลื่อมล้ำเหล่านี้

ตอนนี้องค์กรของสแตนฟอร์ดได้หันความสนใจไปที่การฉีดวัคซีน ทั้งด้วยการรณรงค์ด้านการศึกษาและการยิงด้วยตัวมันเอง ทั่วประเทศชาวอเมริกันผิวดำได้รับการฉีดวัคซีนในอัตราที่ต่ำกว่าคู่ของพวกเขา ข้อมูลที่มีอยู่จาก CDC เกี่ยวกับเชื้อชาติและชาติพันธุ์แสดงให้เห็นว่าในกลุ่มที่ได้รับการฉีดวัคซีนอย่างครบถ้วนในสหรัฐอเมริกา มีเพียง 8 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่เป็นชาวแอฟริกัน-อเมริกัน ในฟิลาเดลเฟีย พลเมืองผิวดำคิดเป็นเพียง21 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนอย่างน้อยหนึ่งครั้ง

สำหรับสแตนฟอร์ด มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับการฉีดวัคซีนที่เท่าเทียมกัน แนวคิดที่ว่าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขจัดการกับความเหลื่อมล้ำระหว่างกลุ่มเชื้อชาติต่างๆ และชุมชนที่เปราะบางในแผนการแจกจ่ายวัคซีนของพวกเขา “เราจะพยายามอย่างมากที่จะฉีดวัคซีนพวกมันก่อน เพราะนั่นจะช่วยทุกคนได้ในที่สุด หากเราลดการแพร่เชื้อและชุมชน” เธอกล่าว

พวกเขาเริ่มต้นได้ดี จนถึงทุกวันนี้ องค์กรได้ฉีดวัคซีนแล้วมากกว่า 43,000 คน โดย 86 เปอร์เซ็นต์มาจากชุมชนที่มีผิวสี และภายในนั้น 78 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ได้รับวัคซีนนั้นเป็นชาวอเมริกันผิวสี พวกเขาได้พิสูจน์แล้วว่าการฉีดวัคซีนอย่างเท่าเทียมกันสามารถทำได้ด้วยความคิดริเริ่มที่นำโดยชุมชนและอาจให้พิมพ์เขียวสำหรับเมืองอื่น ๆ เพื่อเลียนแบบ

สาเหตุพื้นฐานของความไม่เสมอภาคทางชาติพันธุ์และทางเชื้อชาติในการดูแลสุขภาพและการฉีดวัคซีนมีความซับซ้อนและมีหลายแง่มุม แม้ว่าความลังเลใจในวัคซีนและความไม่ไว้วางใจทางการแพทย์เป็นปัจจัย แต่นักวิจัยด้านสุขภาพเน้นให้เห็นปัญหาที่ใหญ่กว่าและมีอิทธิพลมากกว่า “การเหยียดเชื้อชาติเป็นสาเหตุพื้นฐานของความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพ” ราเชล ฮาร์เดมัน ผู้อำนวยการผู้ก่อตั้งศูนย์วิจัยการต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติเพื่อความเท่าเทียมทางสุขภาพที่โรงเรียนสาธารณสุขมหาวิทยาลัยมินนิโซตากล่าว Jaya Aysola แพทย์และผู้อำนวยการบริหารของ Penn Medicine Center for Health Equity Advancement ระบุถึง “ความไม่เท่าเทียมกันทางโครงสร้างมากมายที่ส่งผลให้การดูแลล่าช้า การเข้าถึงโรงพยาบาลที่เหมาะสมน้อยกว่า และเพิ่มโรคร่วม”

ความเหลื่อมล้ำทางโครงสร้างเหล่านี้รวมถึงอุปสรรคทางเศรษฐกิจ โครงสร้างพื้นฐาน และสังคมที่ขัดขวางชุมชนคนผิวสีไม่ให้เข้าถึงบริการสุขภาพและล่าสุดคือการฉีดวัคซีน อุปสรรคต่อวัคซีน—ขาดการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตเพื่อนัดหมายการฉีดวัคซีน ตัวเลือกการขนส่งที่ไม่น่าเชื่อถือสำหรับการเข้าถึงสถานที่ฉีดวัคซีนหรือคลินิกที่อยู่ห่างไกล—ส่งผลกระทบอย่างไม่เป็นสัดส่วนกับชุมชนคนผิวดำ “มีสิ่งกีดขวางอื่น ๆ ในการเข้าถึงนอกเหนือจากความลังเลใจ และสำหรับหลาย ๆ กลุ่ม อุปสรรคเหล่านั้นต้องได้รับการแก้ไขพร้อม ๆ กัน” Aysola กล่าว

เพื่อขจัดอุปสรรคเหล่านี้ ชุมชนแห่งสีสันต้องอยู่แถวหน้า “สิ่งที่ฉันพบคือ [ส่วนทุน] เป็นความคิดภายหลัง” สแตนฟอร์ดกล่าว ความพยายามของรัฐบาลมุ่งเน้นไปที่ประชากรที่มีสิทธิ์ทั้งหมด แทนที่จะค้นหาชุมชนที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดและกำลังทุกข์ทรมานจากการระบาดใหญ่อย่างไม่เป็นสัดส่วน เธอกล่าวเสริม

ในโครงการต่างๆ สมาคมได้ให้ความสำคัญกับชุมชนคนผิวสีและชุมชนคนผิวสี สแตนฟอร์ดสังเกตว่าไซต์ทดสอบถูกจัดตั้งขึ้นในชุมชนที่มีทรัพยากรมากขึ้น ซึ่งปกติแล้วจะเป็นย่านที่ขาวสะอาด ในทางตรงกันข้าม BDCC ไปที่ประตูบ้านของประชาชนและโบสถ์ในชุมชนเพื่อทดสอบบุคคลที่ไม่ได้รับบริการจากศูนย์และคลินิกที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ “เราต้องไปหาผู้คน” สแตนฟอร์ดกล่าว

ตอนนี้ BDCC กำลังทำสิ่งที่คล้ายกันกับความพยายามในการฉีดวัคซีน ในขณะที่สำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินแห่งสหพันธรัฐ (FEMA) ได้จัดตั้งคลินิกในพื้นที่ที่ไม่มีจำนวนผู้ป่วยโควิด-19 สูง BDCC ได้จัดตั้งคลินิกฉีดวัคซีนในรหัสไปรษณีย์ที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักซึ่งประกอบด้วย Black Philadelphians กลุ่มตั้งใจกำหนดชั่วโมงสำหรับผู้ที่ทำงานระหว่างสัปดาห์และออกแบบคลินิกให้เดินขึ้นโดยไม่ต้องนัดหมาย

ผู้ส่งสารก็มีความสำคัญเช่นกัน Aysola กล่าวเมื่อพูดถึงข้อกังวลเรื่องวัคซีนและความลังเลใจของวัคซีน การศึกษาเกี่ยวกับการส่งข้อความของ Covid-19 แสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันผิวดำมีแนวโน้มที่จะไว้วางใจผู้ส่งสารจากกลุ่มของพวกเขาเอง Aysola เน้นว่าความหลากหลายของประชากรที่ได้รับการฉีดวัคซีนต้องการข้อความที่แตกต่างกัน ซึ่งอาจหมายถึงการมีผู้ส่งสารแต่ละคนที่สะท้อนภูมิหลัง วัฒนธรรม ภาษา และเชื้อชาติหรือชาติพันธุ์ของพวกเขา สแตนฟอร์ดมีจุดมุ่งหมายโดยใช้ชื่อ Black Doctors Covid-19 Consortium และเพื่อให้มีแพทย์ผิวดำ เช่น ตัวเธอเอง อยู่ในแนวหน้าของความพยายามเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม การขาดรัฐบาลมุ่งเน้นไปที่การฉีดวัคซีนอย่างเท่าเทียมทำให้เกิดภาระที่จะต้องมีการริเริ่มเพื่อลดความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพในชุมชนเดียวกันที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด ซึ่งมักจะไม่ได้รับการสนับสนุน “เรา [หมอผิวสี] ภาคภูมิใจในการดูแลชุมชนของเรา” Uché Blackstock ตัวเองเป็นแพทย์ผิวสีที่เป็นผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Advancing Health Equity และผู้สนับสนุน Yahoo Medical News กล่าว “แต่เราต้องการทรัพยากร เงินทุน และโครงสร้างพื้นฐานในการทำเช่นนั้น” แม้ว่าเมืองจะจัดหาเงินทุนให้กับ BDCC สำหรับการทดสอบ แต่ก็ไม่ได้ให้การสนับสนุนทางการเงินใดๆ แก่ BDCC สำหรับคลินิกฉีดวัคซีนตาม Stanford เป็นผลให้กลุ่มต้องพึ่งพาหน้า GoFundMeการบริจาคและเงินช่วยเหลือส่วนตัว

หน้าแรก