‘เด็กเร่ร่อนแห่งท้องทะเล’ ที่เห็นเหมือนโลมา

ต่างจากคนส่วนใหญ่ เด็ก ๆ ของชนเผ่าไทยมองเห็นได้ชัดเจนภายใต้คลื่น – พวกเขาทำมันได้อย่างไร และจะเรียนรู้ความสามารถของพวกเขาได้อย่างไร

“เมื่อน้ำขึ้น เด็กเหล่านี้ก็เริ่มว่ายน้ำ แต่ไม่เหมือนที่ฉันเคยเห็นมาก่อน พวกมันอยู่ใต้น้ำมากกว่าอยู่เหนือน้ำ พวกมันลืมตากว้าง พวกมันเหมือนปลาโลมาตัวน้อย”

ลึกเข้าไปในหมู่เกาะในทะเลอันดามันและตามแนวชายฝั่งตะวันตกของประเทศไทยมีชนเผ่าเล็ก ๆ ที่เรียกว่าชาวมอแกนหรือที่เรียกว่าชนเผ่าเร่ร่อน ลูก ๆ ของพวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในทะเลดำน้ำเพื่อหาอาหาร พวกมันถูกปรับให้เข้ากับงานนี้โดยเฉพาะ เพราะพวกมันสามารถมองเห็นใต้น้ำได้ และปรากฎว่าด้วยการฝึกฝนเพียงเล็กน้อย วิสัยทัศน์ที่เป็นเอกลักษณ์ของพวกเขาอาจเข้าถึงได้สำหรับคนหนุ่มสาวทุกคน

ในปี พ.ศ. 2542 แอนนา กิสเลน จากมหาวิทยาลัยลุนด์ ประเทศสวีเดน กำลังศึกษาวิสัยทัศน์ในด้านต่างๆ เมื่อเพื่อนร่วมงานแนะนำว่าเธออาจสนใจที่จะศึกษาลักษณะเฉพาะของชนเผ่ามอแกน “ฉันนั่งอยู่ในห้องแล็บมืดมาสามเดือนแล้ว ฉันก็เลยคิดว่า ‘ใช่ ทำไมไม่ไปเอเชียแทนล่ะ’” กิสเลนกล่าว

พวกเขาเบิกตากว้าง จับหอย หอย และปลิงทะเล โดยไม่มีปัญหาเลย – แอนนา กิสเลน นักวิจัย

Gislen และลูกสาววัย 6 ขวบของเธอเดินทางมาประเทศไทยและรวมตัวเข้ากับชุมชนมอแกน ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ตามบ้านบนเสา เมื่อน้ำขึ้น เด็กๆ มอแกนก็เล่นสาดน้ำ ดำน้ำลงไปหยิบอาหารที่อยู่ต่ำกว่าระดับที่กิสเลนหรือลูกสาวของเธอมองเห็น “พวกเขาเบิกตากว้าง จับหอย หอย และปลิงทะเล โดยไม่มีปัญหาเลย” เธอกล่าว

Gislen ได้ทำการทดลองเพื่อทดสอบว่าการมองเห็นใต้น้ำของเด็กนั้นดีแค่ไหน เด็กๆ ตื่นเต้นมากที่ได้เข้าร่วม Gislen กล่าว “พวกเขาคิดว่ามันเป็นแค่เกมที่สนุก”

เด็ก ๆ ต้องดำน้ำใต้น้ำและวางหัวลงบนแผง จากที่นั่น พวกเขาสามารถเห็นการ์ดแสดงเส้นแนวตั้งหรือแนวนอน เมื่อพวกเขาจ้องไปที่การ์ดแล้ว พวกเขากลับมาที่พื้นผิวเพื่อรายงานทิศทางที่เส้นเดินทาง แต่ละครั้งที่พวกเขาดำดิ่งลงไป เส้นจะบางลง ทำให้งานหนักขึ้น ปรากฎว่าเด็กมอแกนสามารถเห็นสองครั้งเช่นเดียวกับเด็กยุโรปที่ทำการทดลองแบบเดียวกันในภายหลัง

เกิดอะไรขึ้น? เพื่อให้มองเห็นได้ชัดเจนเหนือพื้นดิน คุณต้องสามารถหักเหแสงที่เข้าตาไปยังเรตินาได้ เรตินาอยู่ที่ด้านหลังของดวงตาและมีเซลล์พิเศษ ซึ่งแปลงสัญญาณแสงเป็นสัญญาณไฟฟ้าที่สมองตีความว่าเป็นภาพ

แสงจะหักเหเมื่อเข้าสู่ดวงตามนุษย์เนื่องจากกระจกตาชั้นนอกประกอบด้วยน้ำ ซึ่งทำให้มีความหนาแน่นมากกว่าอากาศภายนอกตาเล็กน้อย เลนส์ภายในจะหักเหแสงให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

เมื่อดวงตาจุ่มลงในน้ำซึ่งมีความหนาแน่นใกล้เคียงกับกระจกตา เราจะสูญเสียพลังการหักเหของแสงของกระจกตา ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ภาพเบลออย่างรุนแรง

เด็กมอแกนมองเห็นได้สองครั้งพอๆ กับเด็กยุโรป

Gislen คิดว่าเพื่อให้เด็กมอแกนมองเห็นได้ชัดเจนใต้น้ำ พวกเขาต้องเลือกการปรับตัวบางอย่างที่เปลี่ยนวิธีการทำงานของดวงตาโดยพื้นฐาน หรือพวกเขาได้เรียนรู้ที่จะใช้ดวงตาที่แตกต่างกันใต้น้ำ

เธอคิดว่าทฤษฎีแรกไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ เพราะการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานของดวงตาอาจทำให้เด็กๆ ไม่สามารถมองเห็นได้เหนือน้ำ การทดสอบสายตาแบบง่ายๆ พิสูจน์ว่าสิ่งนี้เป็นจริง เด็กมอแกนสามารถมองเห็นได้เหนือน้ำพอๆ กับเด็กชาวยุโรปที่มีอายุใกล้เคียงกัน

มันต้องเป็นการยักย้ายถ่ายเทของตาตัวเอง Gislen คิด มีสองวิธีที่คุณสามารถปรับปรุงการมองเห็นใต้น้ำได้ตามหลักวิชา คุณสามารถเปลี่ยนรูปร่างของเลนส์ได้ ซึ่งเรียกว่าที่พัก หรือทำให้รูม่านตามีขนาดเล็กลง ซึ่งจะทำให้ระยะชัดลึกเพิ่มขึ้น

ขนาดรูม่านตาของพวกมันวัดได้ง่าย – และเปิดเผยว่าพวกเขาสามารถบีบรูม่านตาให้ถึงขีดจำกัดสูงสุดของประสิทธิภาพของมนุษย์ แต่สิ่งนี้เพียงอย่างเดียวไม่สามารถอธิบายได้เต็มที่ถึงระดับการมองเห็นของพวกเขาที่ดีขึ้น สิ่งนี้ทำให้ Gislen เชื่อว่าที่พักของเลนส์มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย

“เราต้องคำนวณทางคณิตศาสตร์เพื่อหาว่าเลนส์สามารถรองรับเลนส์ได้มากน้อยเพียงใด เพื่อให้พวกเขามองเห็นได้ไกลที่สุด” Gislen กล่าว นี่แสดงให้เห็นว่าเด็ก ๆ ต้องสามารถรองรับได้ในระดับที่มากกว่าที่คุณคาดหวังที่จะเห็นใต้น้ำ

เด็กมอแกนสามารถทำให้รูม่านตาเล็กลงและเปลี่ยนรูปร่างของเลนส์ได้ แมวน้ำกับโลมามีนิสัยคล้ายกัน

“โดยปกติเมื่อคุณไปใต้น้ำ ทุกอย่างจะพร่ามัวจนตาไม่แม้แต่จะเอื้อมถึง มันไม่ใช่การสะท้อนปกติ” กิสเลนกล่าว “แต่เด็กมอแกนสามารถทำได้ทั้งสองอย่าง พวกเขาสามารถทำให้รูม่านตาเล็กลงและเปลี่ยนรูปร่างของเลนส์ได้ แมวน้ำและโลมามีการปรับตัวที่คล้ายคลึงกัน”

Gislen สามารถทดสอบผู้ใหญ่ชาวมอแกนสองสามคนได้ในลักษณะเดียวกัน พวกเขาไม่ได้มองเห็นภาพใต้น้ำหรือที่พักอาศัยที่ผิดปกติ – อาจอธิบายได้ว่าทำไมผู้ใหญ่ในเผ่าจึงจับอาหารส่วนใหญ่ได้ด้วยการตกปลาด้วยหอกเหนือผิวน้ำ “เมื่อเราอายุมากขึ้น เลนส์ของเราจะมีความยืดหยุ่นน้อยลง ดังนั้นจึงสมเหตุสมผลที่ผู้ใหญ่จะสูญเสียความสามารถในการรองรับใต้น้ำ” Gislen กล่าว

ผู้ใหญ่สูญเสียความสามารถในการมองเห็นใต้น้ำเพราะเลนส์มีความยืดหยุ่นน้อยกว่า

Gislen สงสัยว่าเด็กมอแกนมีความผิดปกติทางพันธุกรรมหรือไม่เพื่อขอบคุณสำหรับความสามารถในการมองเห็นใต้น้ำหรือว่าเป็นเพียงการฝึกฝน เพื่อหาคำตอบ เธอขอให้กลุ่มเด็กยุโรปไปเที่ยวพักผ่อนที่ประเทศไทย และกลุ่มเด็กในสวีเดนเข้าร่วมการฝึก ซึ่งพวกเขาดำน้ำใต้น้ำและพยายามหาทิศทางของเส้นบนการ์ด หลังจากการฝึก 11 ครั้งในหนึ่งเดือน ทั้งสองกลุ่มมีระดับความรุนแรงใต้น้ำเท่ากันกับเด็กมอแกน

“เด็กแต่ละคนมีความแตกต่างกัน แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งการมองเห็นของเด็กก็จะดีขึ้นทันที” Gislen กล่าว “ฉันถามพวกเขาว่าพวกเขาทำอะไรที่แตกต่างออกไปหรือไม่และพวกเขาก็บอกว่า ‘ไม่ ฉันแค่ดูดีขึ้นแล้ว’”

อย่างไรก็ตาม เธอสังเกตเห็นว่าเด็กชาวยุโรปจะมีอาการตาแดง ระคายเคืองจากเกลือในน้ำ ในขณะที่เด็กมอแกนดูเหมือนจะไม่มีปัญหาดังกล่าว “ดังนั้นบางทีอาจมีการปรับตัวบางอย่างที่ช่วยให้พวกเขาสามารถดำน้ำได้ 30 ครั้งโดยไม่ระคายเคือง” เธอกล่าว

กิสเลนเพิ่งกลับมาประเทศไทยเพื่อเยี่ยมเยียนชนเผ่ามอแกน แต่สิ่งต่างๆ ได้เปลี่ยนไปอย่างมาก ในปี 2547 สึนามิที่เกิดจากแผ่นดินไหวขนาดยักษ์ในมหาสมุทรอินเดียได้ทำลายบ้านเกิดของมอแกนไปมาก ตั้งแต่นั้นมา รัฐบาลไทยได้ทำงานอย่างหนักเพื่อย้ายพวกเขาไปยังดินแดน สร้างบ้านที่อยู่ภายในแผ่นดินต่อไป และจ้างสมาชิกของชนเผ่ามาทำงานในอุทยานแห่งชาติ “มันยาก” กิสเลนกล่าว “คุณต้องการช่วยให้ผู้คนปลอดภัยและมอบส่วนที่ดีที่สุดของวัฒนธรรมสมัยใหม่ให้พวกเขา แต่ในการทำเช่นนั้น พวกเขาสูญเสียวัฒนธรรมของตัวเองไป”

ในงานที่ไม่ได้ตีพิมพ์ Gislen ได้ทดสอบเด็กคนเดียวกันที่อยู่ในการทดลองเดิมของเธอ เด็กมอแกนซึ่งตอนนี้เป็นวัยรุ่นตอนปลายยังมองเห็นได้ชัดเจนใต้น้ำ เธอไม่สามารถทดสอบผู้ใหญ่จำนวนมากได้เนื่องจากพวกเขาขี้อายเกินไป แต่เธอมั่นใจว่าพวกเขาจะสูญเสียความสามารถในการมองเห็นใต้น้ำเมื่อโตขึ้น “ดวงตาของผู้ใหญ่ไม่สามารถรองรับที่พักได้ขนาดนั้น” เธอกล่าว

น่าเสียดายที่เด็ก ๆ ในการทดลองของ Gislen อาจเป็นคนสุดท้ายของเผ่าที่มีความสามารถในการมองเห็นใต้น้ำได้อย่างชัดเจน “พวกเขาไม่ได้ใช้เวลาในทะเลมากพอแล้ว” เธอกล่าว “ฉันเลยสงสัยว่าเด็กคนใดที่เติบโตขึ้นมาในเผ่านี้จะมีวิสัยทัศน์ที่ไม่ธรรมดาเช่นนี้”

หน้าแรก